★★★精油（エッセンシャルオイル）について★★★
アロマテラピーに使われるオイルは、一般に「アロマオイル」と呼ばれることが多いですが、正確には「エッセンシャルオイル（精油）」と言います。エッセンシャルオイル（精油）とは、ハーブなどの植物の花、茎、葉、樹皮などから抽出された、揮発性の液体のことをいい、それぞれの植物によりちがった芳香物質や有効成分を含んでいます。 アロマセラピーでは、この精油の成分の力を借りて、心身のリフレッシュや美容のために役立てようとするもので、精油の成分を吸引したり、キャリアオイルなどで希釈して皮膚に塗布したりして利用します。
精油の抽出方法には３つの方法があり、１つは、水蒸気蒸留法といってハーブに蒸気を当て、気化上昇させ冷却します。上澄みが精油、下の液体が芳香蒸留水です。次に圧搾といってオレンジやレモンなどの柑橘系の精油を作る方法です。果皮を器具や機械で押しつぶして絞りだしていきます。また、バラやジャスミンなどデリケートな精油を作る方法を溶剤抽出法といいます。
★★★精油の選び方★★★
エッセンシャルオイルには、300種類以上もの種類がありますが、日本国内に販売されている物は５０種類程度のようです。精油を抽出するためには、きわめて多くの植物を必要とするため、高価なものもあります。 エッセンシャルオイル（精油）は、原則として純度100％のものを指します。「100％ Pure & Natural」、「Pure Essential Oil」などと表記があるものを選べば間違いないでしょう！それに対し希釈したものや香料などを添加したオイルは「フレグランスオイル」「ポプリオイル」「アロマオイル」などと呼ばれ、安価なものが多いです。ただし、質の悪い香料などが含まれていると、かえって逆効果になります。アロマを正しく安全に楽しむためには、ぜひ本物のエッセンシャルオイルを手に入れましょう♪
品質の良い精油とは・・・
●何も添加されていない１００％天然で成分内容を明らかにされている物を選ぼう。
●ラベルに学名や原産国が表記されているかどうかチェックしよう。
●抽出部分（花・葉・茎・実など）がきちんと明記されているかチェックしよう。
●精油の成分・製造年月日・瓶詰めされた場所は国内か確認できる商品を選ぼう。
●アルコール希釈などしていないものを選ぼう。
●問い合わせ先などを明記して、トラブル対応等に配慮しているメーカーを選ぼう。
・・・など、見極める方法はいくつかありますが、初めて精油を購入するときには、専門店で購入するのがベターです。専門店なら当然種類も豊富ですし、品質も信頼できますよ！そしてなにより知識の豊富なスタッフが対応してくれるので、自分のニーズに合った種類を間違いなく選ぶことができます♪
★★★精油の保管方法★★★
精油はとてもデリケートなため、保管するときはいくつかの注意が必要です。精油を使用しないときは必ずフタをしっかりと閉めましょう。また、１度開封した精油は、１年以内に使い切るのが理想です。特に柑橘系の精油は半年を目安に使い切るようにしましょう。精油の品質を保つためにも、直射日光の当たらない場所に保管しましょう！
*＊プチアドバイス＊*
初心者の方におすすめのエッセンシャルオイル（精油）があります♪１番使いやすい「真正ラベンダー」は価格も手ごろで失敗のない精油だと思います。また、真正ラベンダーは万能薬と言われるほど、多くの症状に対応しています。また風邪予防や抗菌作用のある「ティートリー」もおすすめ♪
応用範囲の広いこの２つの精油ならアロマテラピーの楽しさや効果がすぐに実感できると思います！
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